Ma conférence en Iran

J’ai reçu une invitation et je me suis laissé tenter. Je l’avoue d’emblée, avec toutes les mises en garde bien intentionnées entendues de part et d’autres, j’ai hésité longuement avant de signer mon contrat. Ces peurs étaient légitimes vu le contexte politique dans lequel vivait le pays depuis le mois de juillet dernier, date où j’ai signé mon contrat.

J’ai considérée aussi cette aventure avec l’assurance que mes hôtes m’avaient offerte dès le départ et avec les nombreuses conditions que je leur avais exigées pour tranquilliser mes peurs; traductrice et chaperonne à mes cotés en tout temps,  mais singulièrement, le chauffeur et garde du corps offerts sur place furent finalement très utiles et le bienvenu!

Un défi?

Je suis allée en Iran parce que j’ai été la première femme occidentale conférencière professionnelle à y mettre les pieds et ce fut dans le cadre d’une demande de formation pratique en immobilier et de motivation en vente vu mon expertise en la matière.  Cela veut aussi dire que j’ai eu la chance d’être invitée à parler dans un congrès postuniversitaire sans être bardée de grands diplômes et surtout, sans avoir le titre de professeur, ce qui est généralement la norme dans ce type d’événement organisé en collaboration avec une université.  D’ailleurs, tous mes confrères (tous masculins) étaient professeurs ou éminentes personnalités dans leurs spécialités respectives.

J’ai porté le voile…

Plusieurs personnes de mon entourage étaient surprises de voir que j’étais dans l’obligation de me couvrir les cheveux pour toute la durée du voyage. En effet, la Charia, qui est la loi du pays, demande et exige qu’une femme ait la tête, les bras et les jambes recouverts humblement en public. C’est ce qu’ils appellent porter et respecter le Hijab.

La première difficulté pour moi a été de constater à quel point il faisait chaud avec le voile et la robe qui couvre les formes des femmes et ce, même en plein hiver et même si j’avais choisi des tissus légers. L’Occidentale que je suis aurait en temps normal enlevée cette épaisseur de trop à la moindre occasion! Cependant, cet aspect ne représente que les limitations physiques que j’éprouvais…

Plan humain et… féminin

Les différences morales, culturelles et traditionnelles sont beaucoup plus lourdes à porter pour une femme dans un pays du Moyen-Orient que nulle part ailleurs. Même mes collègues masculins qui ne se sentaient que très peu touchés par cette réalité, ont fini par sympathiser avec moi et même, à s’en désoler parfois.

Le fait de ne pouvoir regarder un intervenant masculin dans les yeux est un exemple minime en comparaison avec le fait de ne pouvoir lui serrer la main, de ne pouvoir lui adresser la parole en premier, de ne pouvoir le frôler dans l’ascenseur, de ne pouvoir être dans la même pièce, seule avec lui, et d’être carrément classée au second rang d’une société très pratiquante d’une religion limitative sur les droits de la femme.

D’ailleurs, les médias m’ont probablement interviewée en même temps que mes confrères masculins par grande politesse, car moi, je n’ai jamais passé au petit écran!

Est-ce que les Iraniennes souffrent de leur condition différente de la nôtre? Non. Pas vraiment. Elles savent qu’il existe d’autres droits pour les femmes des autres cultures. Elles ont accès à suffisamment d’informations venant de l’extérieur pour les connaître, mais elles se résignent rapidement à ne pas les espérer dans le contexte dans lequel elles vivent. Pas à court terme, du moins, et les limitations au monde extérieur imposées par leur pays entretiennent cette impossibilité.

Personnellement, je me suis limitée à aller faire mon travail, le reste, ça leur appartient. Je ne peux qu’en témoigner.

Ce voyage a ouvert de nouveaux horizons pour moi et beaucoup plus.  Il m’a surtout éduqué. L’expérience me permet aujourd’hui de mieux comprendre le Moyen-Orient et de combattre davantage les préjugés (les miens et ceux des autres) qui limitent notre vision des pays ayant des traditions ou des cultures différentes des nôtres. C’est donc avec enchantement que j’ai découvert des gens ayant une qualité de résilience énorme et un sens de l’humour très élevé dans un contexte politique et de pressions sociales qui les percutent quotidiennement.

Quelques faits intéressants

Saviez-vous que 65% de la population du pays à moins de 25 ans? Ceci est énorme en conséquence! Ces jeunes quittent en grand nombre les régions rurales pour s’installer en ville en espérant un travail et une qualité de vie meilleure pour eux et pour leurs enfants. Ils ont aussi la chance de recevoir des études postsecondaires et universitaires gratuites.

La ville de Téhéran compte environ douze millions (12 000 000) d’habitants à elle seule et on peut croire que ce chiffre ira en augmentant vu le nombre élevé de nouveaux projets de construction que j’ai croisés en peu de jours. Cette croissance est bénéfique pour le pays à plusieurs niveaux. Il y a une demande énorme en logements, oui, mais aussi en développement de métiers, de professions et de formations de tous genres.  Même s’ils sont hautement éduqués, les Iraniens manquent de notions pratiques dans certaines perspectives de développement rapide qu’ils vivent. On constate rapidement qu’il leur manque une génération complète de gens d’expérience et de savoir-faire.

Est-ce que je recommande à toutes les femmes qui ont la chance d’aller présenter au Moyen-Orient d’y aller malgré toutes les limitations et les règles à suivre? Oui, bien sûr. Je recommanderais cependant aux femmes de s’assurer avant tout que le pays visité soit dans une certaine quiétude politique. 

En tant que conférencière et motivatrice, je constate qu’il y avait toute une aventure qui m’y attendait : Celle de découvrir un pays chaleureux, riche en histoire et peuplé de jeunes professionnels qui ont une soif d’apprendre et un grand respect de notre expérience. Quoi demander de mieux pour une conférencière!

Je suis de retour au Québec, mais ma petite voix positive me dit que je repartirai bientôt… pour l’Ukraine cette fois! Je vous raconterai mes prochaines aventures à mon retour! 

Voici les liens pour voir mes photos et péripéties de ce voyage!

http://www.facebook.com/album.php?aid=383931&id=607200153&l=14a03f0026

http://www.facebook.com/album.php?aid=388232&id=607200153&l=269019bf04

Sylvia Perreault

Auteure, conférencière et coach en Succès  

Speaker, Author and Coach in your Success

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